日本犬の展覧会はなかなか楽しい
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日本犬の展覧会には独特の雰囲気があります。
何も知らない人が遠くから見た場合、
「多勢の人が集まって競りでもやってるのかな?」と思うほど、
ある程度年齢のいった男性の比率が高いのです。
もちろん若手や女性、時には子どもも混ざっていますが、
多くは中年から高齢の男性が多く、オシャレな雰囲気とはほど遠いものがあります。
しかしその分、和犬に合った地味だけれど渋い部分もあり、
これがなかなかおもしろいのです。
同じ一張羅でも…
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JKCのドッグショーでタキシード姿やドレス姿のハンドラーを見た後に
日本犬の展覧会にやってくると、普段そのままの姿に驚きます。
しかし、それは悪いものではありません。
展覧会においての主役は本来『犬』でなければいけないはず。
それをケバケバしいハンドラーが引いていたのでは、
時に犬より人に目がいってしまうこともありますが、
日本犬の展覧会ではまずありません。
時々、これは一張羅だと言って
びっくりするほど派手なジャージの上下を着ているオジサンを見かけますが、
それはそれでご愛嬌と思えるほど、オジサンだらけの世界には
一種独特の雰囲気が漂っているのです。
リードと引き綱
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日本犬の展覧会では、普通の首輪とリードを使っている人もいますが、
引綱を使う人もたくさんいます。
柴犬などはどちらで引いていてもあまり違いはありませんが、
秋田犬のような大型の和犬になると、見た目にはずいぶんと違いがあるような気がします。
普通の首輪に普通のリードをした犬は、どこか家庭犬っぽいイメージがぬぐえません。
しかし、渋い色合いの首輪に立派な引綱をつけた秋田犬は、
それだけで犬の格がぐっと上がるのではないかと思えるほど
マッチしていて、とても姿が良くなるのです。
引綱は生成りに近い白から、朱色、黒色などいろいろありますが、
綱の形状そのものが『和』を連想させるためか、日本犬の姿をぐっと引き立てます。
長年展覧会に出陳して数々の名犬を生み出してきた犬舎などが、
ここ一番の時に使う立派な引綱はまるで芸術品のようで、
全国展の一席を獲得するような犬にふさわしい風格があります。
素人でも挑戦できる
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JKCのドッグショーに比べると、日本犬の展覧会の方が
素人が挑戦しやすいことは間違いありません。
ハンドラーはある程度経験がなければ、緊張する場面で
犬をきちんと制御することは難しくなりますが、
本気で練習することで今までに経験がなくても、出場できる機会はあるのです。
若い女性が緊張の面持ちで初めての展覧会に挑戦した時などは、
リングの外にいる観客や他の犬種の出場者などが「がんばれ!」
と声援を送る姿は見ていてとても楽しいものです。
ドッグショーもそういう雰囲気があれば、少しは敷居が低くなるのに、
とついつい思ってしまいまうのですが……。